Suatu unit pembelajaran berbasis proyek yang membuat siswa merasa tidak bersemangat memiliki pelajaran berharga bagi guru yang menyiapkannya.

Saat mengumpulkan ratusan lembar sampah di sepanjang jalur sepeda baru di luar taman bermain sekolah dasar kami, sekelompok siswa saya menyadari kurangnya tempat sampah. Mereka marah dan segera mengerahkan energi mereka untuk mengatasi masalah ini. Mereka memulai proyek selama berbulan-bulan untuk mengumpulkan data tentang masalah tersebut, dan akhirnya memutuskan untuk membagikan temuan mereka dengan audiens yang autentik.

Dalam presentasi PowerPoint yang komprehensif (lengkap dengan grafik) di rapat dewan kota, enam siswa menyampaikan argumen yang kuat untuk pemasangan tong sampah di sepanjang jalan setapak. Wali kota tersenyum, anggota dewan bertepuk tangan, dan hadirin memberikan tepuk tangan meriah. Dewan kota memberikan suara mendukung proyek tersebut.

Bagaimana Kami Sampai di Sana

Pagosa Peak Open School menggunakan pembelajaran berbasis proyek sebagai cara untuk membangun tidak hanya pengetahuan konten tetapi juga kualitas seperti kepercayaan diri dan kolaborasi. Menempatkan siswa di depan dewan untuk proyek ini terasa seperti mencapai semua tujuan kami: Kami akan mengikuti minat siswa, mendukung keinginan bawaan mereka untuk peduli terhadap lingkungan mereka, dan memberi mereka kesempatan untuk bekerja sama dan membangun kepercayaan diri.

Selain itu, staf sekolah sangat antusias melihat para siswa di depan masyarakat. Ini adalah sekolah baru, dan jika siswa mempresentasikan hasil kerja mereka, itu akan menunjukkan hal positif tentang kami sebagai guru.

Sebelum pergi ke rapat dewan kota—yang menurut para siswa membuat mereka gugup—mereka terlebih dahulu menyampaikan gagasan mereka ke sekolah dasar lain dan meminta para siswa di sana untuk berpartisipasi dalam upaya pembersihan. Kemudian, para siswa juga menyampaikan gagasan mereka di sekolah kami di hadapan para orang tua, staf, dan direktur taman dan rekreasi kota. Dengan dua presentasi ini—satu dengan audiens yang sudah dikenal dan satu di lingkungan yang sudah dikenal—saya berasumsi bahwa mereka sudah siap untuk rapat dewan.

Sekarang saya tahu mereka tidak seperti itu.

Akibat dari Rapat Dewan

Sehari setelah rapat dewan, saya bertanya kepada para siswa, “Bagaimana perasaan kalian tentang proyek ini?” Mereka mengangkat bahu dan mengalihkan pandangan. Seorang anak menjawab “baik” dengan nada tidak bersemangat. Jelas bahwa pendapat kami tidak sejalan. Kebanggaan adalah sesuatu yang saya rasakan untuk mereka—bukan sesuatu yang mereka rasakan untuk diri mereka sendiri. Saat kami berbincang, mereka mengungkapkan bahwa mereka merasa direndahkan dan menganggap bahwa menjadi “anak kecil yang lucu” adalah alasan dewan memberikan suara.

“Saya tahu orang-orang di dewan tidak mendengarkan karena mereka tersenyum sepanjang waktu,” kata Arya, 6 tahun.

Dan beberapa bulan kemudian, Carlo, 9 tahun, mengatakan kepada saya, “Anak-anak lebih mudah diajak bicara. Mereka menanggapi Anda dengan serius, mereka penuh hormat. Mereka benar-benar mendengarkan.”

Sebagai orang dewasa, saya lupa pentingnya mempersiapkan siswa saya untuk berinteraksi di dunia orang dewasa. Saya seharusnya memberi tahu mereka, “Kebanyakan orang dewasa akan menganggap Anda lucu. Anda akan melampaui harapan kebanyakan orang dewasa. Dan ini akan terlihat seperti tersenyum, tertawa, bertepuk tangan, dan berpelukan.”

Jadi saya adalah bagian dari masalah tersebut. Saya melihat tanda-tanda sikap merendahkan di antara hadirin dan tidak menyadari bahwa murid-murid saya juga dapat melihatnya. Keinginan saya untuk memberikan dampak positif pada citra sekolah merupakan hambatan untuk menyadari bahwa ada cara yang lebih tepat, seperti menulis surat kepada dewan atau tajuk rencana untuk surat kabar, untuk memberdayakan para siswa ini dan membantu mereka berbagi pembelajaran mereka.

Pelajaran Lain yang Kami, Para Guru, Pelajari

Saya juga mempelajari pentingnya refleksi selama pengerjaan proyek: Jika kami melewatkan langkah refleksi pada hari setelah pertemuan, saya akan membuat banyak asumsi yang salah. Periode refleksi mendorong guru untuk meluangkan waktu mempertimbangkan perspektif siswa dan bertanya, “Apakah kita mengikuti agenda mereka atau agenda kita sendiri?”

Saya menyadari bahwa sementara siswa perlu berlatih menyampaikan pendapat mereka, orang dewasa perlu berlatih mendengarkan mereka: Mempersiapkan orang dewasa untuk anak-anak sama pentingnya dengan sebaliknya. Jika kami mempersiapkan anggota dewan untuk mengharapkan presentasi yang serius, pengalaman itu akan jauh lebih kaya bagi siswa karena anggota dewan dapat mengajukan pertanyaan kepada mereka seperti yang mereka ajukan kepada siapa pun yang meminta agar kota mengalokasikan dana dan tenaga kerja untuk sebuah proyek.

Untuk membantu anak-anak belajar secara autentik, guru harus memberikan dukungan materi, emosional, dan lingkungan setelah terlebih dahulu melakukan percakapan mendalam dengan siswa dan menghubungkan anak-anak dengan sumber daya yang mereka cari. Yang terpenting, mereka juga perlu benar-benar percaya bahwa tujuan siswa dapat dicapai.

Sejak berakhirnya proyek ini, para siswa kami mulai menangani masalah besar lainnya di kota kami: ketahanan pangan. Mereka telah berbagi hasil panen yang mereka tanam di kebun mereka dengan bank makanan, menyelenggarakan dan memasak makanan komunitas gratis untuk 200 orang, dan membentuk dewan siswa yang bertanggung jawab untuk meminta usulan ketahanan pangan dari pemuda di daerah tersebut.

Pelajaran yang dipetik dari waktu kami di depan dewan kota tidak luput dari pekerjaan kami saat ini, karena upaya mahasiswa terus diupayakan di hadapan anggota masyarakat. Mempersiapkan mahasiswa untuk interaksi ini sekarang menjadi bagian dari semua pengalaman PBL kami. Bersama-sama kami mengidentifikasi batasan dan harapan kami untuk diri sendiri dan orang lain—sementara kami terus mendorong perubahan positif di masyarakat kami.