Seorang guru mengubah unit kelas tiga tentang Penduduk Asli Amerika menjadi unit pembelajaran berbasis proyek selama satu semester.

Generasi siswa ini menghadirkan tantangan unik bagi para pendidik: Bagaimana sekolah dapat terus melibatkan dan mengajar anak-anak yang memiliki akses ke begitu banyak pengetahuan di ujung jari mereka? Bagaimana kita dapat menggabungkan program dan kurikulum sekolah dengan minat dan hasrat siswa ketika sebagian besar pembelajaran mereka terjadi di luar kelas?

Jawabannya rumit, tetapi bagi saya terletak pada hubungan antara agensi siswa, pembelajaran berbasis proyek (PBL), dan kekuatan suara dan pilihan siswa dalam pembelajaran mereka.

Membawa PBL ke dalam Studi Sosial di Kelas Awal

Dalam kurikulum studi sosial kelas tiga di Friends School of Baltimore , tempat saya mengajar, apa yang dulunya merupakan unit yang biasa saja, yang dipimpin oleh guru tentang penduduk asli Amerika kini menjadi unit PBL selama satu semester. Kami mulai dengan membahas stereotip penduduk asli Amerika dan perdebatan tentang maskot tim penduduk asli Amerika karena, pada akhirnya, kami ingin siswa kami termotivasi untuk mendidik komunitas mereka tentang cara mendobrak stereotip ini.

Pertama-tama, kami mengupas konsep stereotip melalui diskusi mendalam, dan para siswa merefleksikan pembelajaran tersebut dengan membuat poster dengan frasa seperti: “Hanya karena saya laki-laki, bukan berarti saya tidak boleh berambut panjang” dan “Hanya karena saya perempuan, bukan berarti saya tidak boleh bermain sepak bola.” Tiba-tiba mata mereka terbuka, dan semua yang ada di sekitar mereka adalah stereotip.

Kami kemudian menunjukkan kepada siswa kami gambar terkini maskot tim olahraga penduduk asli Amerika. Mereka menonton wawancara dengan penduduk asli Amerika tentang maskot tersebut dan mendengar pemilik Washington Redskins membela nama tim tersebut . Kami meminta siswa kelas tiga untuk menjawab pertanyaan ini: Haruskah tim olahraga diizinkan menggunakan nama dan maskot penduduk asli Amerika?

Setelah meneliti kedua sisi masalah, siswa kelas tiga membentuk opini mereka sendiri yang kuat. Kami menggunakan kesempatan ini untuk mengajarkan penulisan paragraf persuasif, dan setelah mereka menyelesaikan paragraf mereka, mereka ingin berdebat, yang mengarah pada pelajaran tentang dasar-dasar perdebatan formal.

Pemberian materi awal ini penting untuk melibatkan siswa, dan sekarang, setelah sekitar satu bulan persiapan, mereka siap mendengar pertanyaan utama yang akan kita gunakan untuk membangun museum mini: Bagaimana kita sebagai kurator museum dapat mengajarkan komunitas kita tentang budaya penduduk asli Amerika di masa lalu dan masa kini?

Untuk membuat museum, kami melakukan penelitian ekstensif selama sekitar tiga minggu. Setiap anak berfokus pada suku yang berbeda. Mereka membaca buku, menggunakan pengatur grafis untuk melatih keterampilan mencatat, dan memutuskan satu ide yang ingin mereka ajarkan kepada masyarakat. Siswa terlibat dan bersemangat dalam merangkai pakaian Sioux, membangun rumah musim dingin Cherokee, dan membuat senjata Wampanoag.

Selain meneliti buku, kami cukup beruntung dapat mengunjungi Museum Nasional Indian Amerika di Washington, DC. Murid kelas tiga kami tidak hanya berkunjung dan melihat-lihat, tetapi juga melihat bagaimana sejarah penduduk asli Amerika dipamerkan. Mereka pulang dengan berbagai rancangan dan rencana di kepala mereka.

Para siswa membuat rencana untuk proyek mereka dengan cetak biru yang akurat, dan mencantumkan semua bahan yang dibutuhkan serta menjelaskan proses mereka secara tertulis. Kemudian mereka mulai mengumpulkan bahan untuk membangun pameran mereka. Mereka berencana untuk menjawab pertanyaan-pertanyaan seperti: “Bagaimana cara membuat busur dan anak panah Hopi?” “Bagaimana cara menunjukkan kepercayaan orang Huron tentang kematian?” “Saya ingin menenun selimut untuk orang Wetu karena begitulah cara mereka membangun rumah.”

Tidak semua siswa mencapai keberhasilan di setiap titik. Saya melihat banyak bangunan tanah liat runtuh karena seorang siswa tidak mengindahkan nasihat guru seni. Saya melihat rasa frustrasi di mata mitra yang tidak berbagi tanggung jawab dalam membangun sebuah proyek.

Para siswa mengalami konsekuensi alami selama proses berlangsung, dan penilaian didasarkan pada kolaborasi, kreativitas, komunikasi, dan fleksibilitas. Pembelajaran dan penilaian untuk setiap anak adalah tentang proses, bukan produk.

Pameran mulai terbentuk: perangkap ikan Nez Perce, selimut tenun Hopi, dan banyak lagi.

Setelah bekerja merancang dan membangun pameran mereka selama sekitar dua minggu, para siswa menulis pernyataan seniman tentang proses dan bahan yang mereka gunakan untuk membuat pameran, serta paragraf tentang suku tersebut sebagaimana adanya saat ini. Paragraf-paragraf ini, beserta paragraf-paragraf persuasif mereka tentang penggunaan nama dan maskot penduduk asli Amerika untuk tim olahraga sejak awal proyek, memungkinkan pengajaran lintas kurikulum tentang keterampilan menulis yang penting.

Akhirnya, museum dibuka, dan setiap siswa berdiri di dekat pamerannya untuk menjelaskan kepada para pengunjung tentang apa yang digambarkan dalam pameran tersebut dan bagaimana pameran itu dibuat. Museum dibuka selama seminggu, di mana para orang tua, staf pengajar, dan pengurus belajar tentang kehidupan penduduk asli Amerika di masa lalu dan masa kini. Siswa kelas bawah datang untuk melihat museum pada waktu yang telah ditentukan sebelumnya. Dengan cara ini, siswa kami merasakan audiensi yang autentik atas pembelajaran mereka, dan mereka dapat berterima kasih kepada diri mereka sendiri atas keberhasilan mereka.